乳腺癌是危害妇女健康的主要恶性肿瘤，在欧美等西方国家，居妇女癌症发病率之首。在我国上海地区，乳腺癌发病率在女性恶性肿瘤中居第2位。本病在20岁以后发病率迅速上升，在40～50岁及70岁左右形成两个发病高峰。乳腺癌也可发生于男性，占乳腺癌患者1%左右。
乳腺癌有哪些早期信号
乳房肿块
乳腺的外上象限是乳腺癌的好发部位，多不伴任何症状，常为单个、不规则、活动度差的硬性肿块，洗澡时或自我检查时是可以发现的。
乳头溢液
非哺乳期内乳头溢出乳白色、淡黄色、棕色或血色、水样、脓性的液状物，特别是血性溢液有可能是乳腺肿瘤炎症、出血、坏死等生成的。有的年轻女性乳头溢出乳汁样分泌物，有可能是内分泌异常所导致的。脓性溢液也可能是乳房炎症导致的，不一定都是乳腺癌。据统计，单侧乳头溢液中，12%～25%是乳腺癌的表现。
乳头改变
这是乳腺癌三大早期信号(乳房肿块、乳头溢液、乳头改变)之一。由于肿瘤侵犯乳头或乳晕下区时，导致乳头偏歪、回缩、凹陷等。
局部皮肤改变
乳房皮肤出现橘皮样改变，即皮肤水肿且有毛孔处明显凹陷的改变，或出现乳房皮肤“酒窝”样凹陷，或有多个皮下小结节，这是乳腺癌的主要表现。有一种乳癌叫炎性乳癌，早期即表现为乳腺皮肤湿疹样变化。
淋巴结肿大
少数病人首先出现的症状为腋窝淋巴结肿大。
两侧乳房不对称
由于肿瘤的存在或与胸壁粘连，该侧乳房可出现体积或形态的变化。
乳房疼痛
少数乳癌病人有乳房隐痛、刺痛、胀痛或钝痛。
怎样自查乳腺癌
自我检查，是早期发现乳房肿瘤的重要手段。最好在月经来潮第9～11天进行，在站立位和平卧位时均要检查。
站立时，可对照镜子，检查两侧乳房是否对称，皮肤、乳头有无异常，两臂上举时有无变化。一只手叉腰，另一只手触摸对侧乳房，四肢伸平，切忌抠抓，从上到下，从外向内触摸，细心体会有无肿块或固定之处。两侧均检查完后，仰卧于床上，用手掌或手指触摸对侧乳房，将乳房分成4个象限区域，按顺时针方向从周边到乳晕区，逐个区域检查。检查时不必用手使劲按压，因为这样触诊检查感觉不够敏锐；另一方面也避免促使已有肿物的扩散、损伤、出血等。随后，自己可检查各侧腋窝有无肿大淋巴结，如发现有肿物或不正常之处，应去医院进一步检查。
目前，医院检查乳腺癌的方法包括X线检查、超声检查、热图像检查、近红外线扫描、CT检查、细胞学、乳管镜检查。
乳腺癌与饮食关系密切
喜食荤菜
在平时的门诊中，金华艾克医院的医务人员发现，乳腺癌患者大多喜欢吃荤菜，没有荤菜不下饭的经常碰到，特别喜欢吃海鲜的更是常见，喜欢吃牛肉、羊肉和其他肉类的患者多见。医学界认为，高脂肪摄入过多的妇女，是乳腺癌高危人群。
体重超标
患乳腺癌者中，另有一个特点，就是过度肥胖。医学统计学认为，过度肥胖的人乳腺癌发病率高，而且肥胖的原因主要是摄食过多。
吃得精细
纤维摄入少可使雌激素从粪便中的排泄量减少，血中雌激素含量增高。雌激素具有诱发乳腺癌的作用。
高脂肪饮食与癌症有何关系
专家们一致认为，通过控制饮食结构，特别是减少食物中脂肪含量，可以防止结肠癌与乳腺癌的发生。
流行病学调查结果认为，高脂肪饮食地区、国家及人群中结肠癌及乳腺癌发病率高，动物脂肪的摄取量与这两种癌发病率及死亡率成正比。我国居民因习惯吃稻米、玉米、豆类，故其结肠癌、乳腺癌发病率较欧美人就低。
有学者研究表明，北美洲男子有很高的前列腺癌死亡率，这种死亡率同饮食中脂肪的摄入量有明显关系。白血病、白细胞缺乏症、直肠癌、卵巢癌与饮食中的脂肪摄入也有明显关系，但胃癌除外。还有人认为，饮食中的脂肪摄入与胰腺癌发生有明显的关系，动物实验也支持这一论点，大量不饱和脂肪饮食使动物更易于发生胰腺癌。
哪些是乳腺癌致癌因素
乳腺癌的病因还不明确，据观察和研究，有些因素是乳腺癌的危险因素，有些因素与乳腺癌发病相关。
遗传因素
一级直系亲属有乳腺癌史者，乳腺癌发病危险性增高。
初次生育
初次生育孩子的年龄越大，发病危险性也增高。
哺乳很重要
哺乳可降低乳腺癌发病危险性。哺乳期长，则危险性降低。
乳腺良性疾病
有人认为，乳腺小叶增生或纤维腺瘤可增加乳癌发生的危险性。
雌激素
长期应用雌激素，可能增加乳癌的发病率。
电离辐射
电离辐射可增加乳癌的危险性，并随辐射剂量增加而增大。
脂肪饮食
体重增加可能是乳腺癌发病的危险因素。近年研究认为，可能是通过改变体内内分泌环境，加强或延长了雌激素对乳腺上皮细胞的刺激而起作用。
乳腺癌预防要点
注意平衡饮食
适当控制脂肪和动物蛋白摄入，加强体育锻炼，减少肥胖发生。少吃或不吃植物、动物食品中含雌激素较高的食物，如哈士蟆、维生素E、大豆异黄酮等保健品。
母乳喂养
尽可能母乳喂养婴儿，尽量避免使用雌激素，特别是更年期妇女。
避免射线
减少不必要的放射线照射，加强放射线防护工作。
治疗良性病变
积极治疗乳腺的良性病变。
学会自查
凡40岁以上的妇女均应学会自查方法，对45岁以上有危险因素的妇女更应重视自我检查。有下列征象者，如乳房包块、皮肤瘙痒、增厚、炎性改变、乳房形态改变、乳汁分泌、与月经周期无关的乳房疼痛，应尽快就诊。月经周期无关的乳房疼痛，应尽快就诊。
