由美国、日本和欧洲科学家组成的研究小组用６年时间，从全球５１个民族的７６９名感染者体内提取了幽门螺杆菌，并分析这些细菌基因的差异。结果发现，幽门螺杆菌拥有５种特定的碱基序列，这些序列是它们从古到今一直延续下来的部分，其他部分则因感染者的民族不同而有差异。科学家通过研究上述５种得以保存下来的特定碱基序列以及基因突变的差异，推算出幽门螺杆菌扩散的方式和年代，最后得出结论：所有类型的幽门螺杆菌，都是以目前很多科学家认为的人类起源地东非为起点开始进化的。
目前科学界有一种理论认为，在数百万年前走出非洲的古人类灭绝之后，今天人类的祖先大约在５万年前再次“走出非洲”，分布到全球各地。在最新研究中，科学家根据幽门螺杆菌基因的变异推断，幽门螺杆菌在世界范围内扩散的路线与通过线粒体ＤＮＡ推定的人类迁徙过程吻合。
发表在最新一期《自然》杂志上的一项研究成果指出，幽门螺杆菌其实早在大约6万年前就开始进入了人类的身体之内。此后，随着人类的迁徙和多样化，幽门螺杆菌的遗传基因也在发生变异并趋于多样化，而且具有明显的地域性，这为人类“走出非洲”的理论提供了有力的证据。
一个主流理论认为所有现代人都起源于东非，然后离开了这块大陆。从那之后，他们迁移到西欧、东亚和南非。这个理论迄今为止的最好证据是，非洲人群的遗传多样性高于其他大陆的人群。随着人类的迁移，寄存在人体内的幽门螺杆菌在地理上也被分为3个不同的族群：一部分前往西欧、一部分到了东亚，而另一部分则留在了非洲。
研究人员从370名志愿者身上提取了幽门螺杆菌的基因数据，这些人分别来自27个国家。研究人员发现，各个地区的幽门螺杆菌基因差别很大，但与东非地区的幽门螺杆菌相似度都保持在73%以上。
全球大约有50%的人受到幽门螺杆菌的感染。幽门螺杆菌是一种能够在高酸性黏液中生存的微生物，它在胃以及十二指肠的黏液层与黏膜细胞之间生长，是慢性胃炎、消化性溃疡等胃部疾患的一个重要致病因子。
